Es ist praktisch sicher: Das einst gesteckte Ziel „Platz 6“ werden die Eispiraten in dieser Saison nicht mehr schaffen. Für die Cracks aus dem Sahnpark geht es nun darum, die Pre-Playoffs zu erreichen und dabei haben die Crimmitschauer am heutigen Abend gegen Heilbronn die große Chance, sich wieder ins Rennen zu bringen.
Es sind nämlich nur 9 Punkte, die zwischen dem Tabellensiebten aus Heilbronn und dem Tabellenelften aus Crimmitschau liegen. Die Falken sind also derzeit die Gejagten und halten sich mit 157:163 Toren und 59 Punkten noch auf dem obersten Pre-Playoffplatz.
Am Ende der Fahnenstange scheint das Team von Coach Andreas Mellitzer allerdings inzwischen angekommen, denn von der direkten Playoff-Teilnahme ist man schon 9 Punkte entfernt und kann die Konstanz der Top Six nicht mitgehen.
So gingen 4 der letzten 6 Spiele verloren und insbesondere die herben Schlappen in Bad Nauheim (5:9) und Bayreuth (3:6) waren ein Rückschlag. Überhaupt ist die Gegentorflut das große Manko der Oberländer und da wiegt der Ausfall von Stammgoalie Mirko Pantkowski (34 Sp, 3.58 GT/Sp, 90.45%, 0 SO) doppelt schwer. Die Backups Leon Frensel (10 Sp, 5.11 GT/Sp, 83.80%, 1 SO) und Florian Mnich (2 Sp, 4.44 GT/Sp, 82.35%, 0 SO) können die Lücke nicht gänzlich füllen.
Die Defensive um die Routiniers James Sharrow (USA, 17 Sp, 0+11) und Marcus Götz (20 Sp, 2+2) ist also noch mehr gefordert als ohnehin schon. Brock Maschmeyer (37 Sp, 5+24), Jan Pavlu (40 Sp, 2+10), Corey Mapes (40 Sp, 3+9), Markus Eberhardt (40 Sp, 2+6) und Patrick Kurz (34 Sp, 0+6) geben ebenfalls ihr Bestes in Sachen Toreverhindern, sind aber nicht ganz lückenlos und zudem hin und wieder „Opfer“ der offensiven Spielausrichtung der Falken.
Beim Toreschießen lassen sich die Cracks vom Neckar nämlich nicht lumpen! Die Plätze 2, 3 und 4 der ligaweiten Torjägerliste sind nämlich von Heilbronner Stürmern belegt. Namentlich Greg Gibson (CAN, 39 Sp, 28+28), Roope Ranta (FIN, 39 Sp, 26+38) und Justin Kirsch (40 Sp, 24+18). Die beiden Erstgenannten bilden zusammen mit dem erfahrenen Derek Damon (USA, 40 Sp, 15+36) die wohl stärkste Sturmreihe, die die DEL 2 in dieser Saison zu bieten hat.
Das hinter der Paradeformation aber auch noch reichlich Scoringtouch vorhanden ist, beweist der schon angesprochene Justin Kirsch, zu dem sich Kevin Lavallée (36 Sp, 17+26), Brad Ross (36 Sp, 5+15), Kyle Helms (40 Sp, 8+9), Richard Gelke (39 Sp, 7+9) und Tim Bernhardt (37 Sp, 3+8) gesellen.
Von der guten Zusammenarbeit mit den Adlern aus Mannheim profitieren die Falken in Person der jungen Talente Samuel Soramies, Alex Lambacher, Pierre Preto oder Valentino Klos.
Eins ist schon vor dem Spiel gewiss: Die Eispiraten-Fans sollten sich nicht allzu lange an den Glühweinständen aufhalten, denn möglicherweise verpassen sie dann das ein oder andere Tor. Deren werden nämlich einige fallen. Schließlich fallen in den Spielen mit Crimmitschauer Beteiligung durchschnittlich 7,5 Tore. Bei den Falken sind es pro Spiel gar 8,0. Aber egal wie oft die Schiedsrichter heute auf Tor entscheiden werden, so zählt einzig und allein, dass am Ende eins mehr auf Seiten der Eispiraten steht. Die liefern sich nämlich im Moment nur mit Bayreuth ein Duell um Platz 10. Ein Sieg gegen die Heilbronner könnte daraus vielleicht bald einen Mehrkampf werden lassen.
