Die DEL2 biegt auf die Zielgerade der Hauptrunde ein und für die Eispiraten geht es nun um die Playoff-Wurst! Mit den Heilbronner Falken kommt gleich ein ganz heißer Verfolger in den Sahnpark, den es auf Distanz zu halten gilt.
Eins vorweg: Respekt an die Heilbronner Falken! Das von Corona gebeutelte Team, das zuletzt drei Spiele in Folge absagen musste, will in Crimmitschau antreten und sich einer Herkulesaufgabe stellen, denn wie es aussieht, wird nur eine Rumptruppe und nach Einschätzung der offiziellen Falken-Website die jüngste Falken-Mannschaft aller Zeiten auf dem Eis stehen. Die meisten Spieler, die hier nun vorgestellt werden, bleiben dem Sahnpark wohl fern.
Ob Coach Jason Morgan hinter der Bande stehen wird, scheint auch nicht gesichert, jedoch haben die Falken mit dem Kooperationspartner Mannheim im Rücken zumindest auf der Trainerposition im Fall der Fälle ausreichend Optionen.
Spiele mit Heilbronner Beteiligung sind wie seit einigen Jahren immer noch eine Attraktion, denn eins ist sicher: es fallen auf beiden Seiten viele Tore – 6,8 sind es durchschnittlich pro Partie. Um zumindest die Tore des Gegners zu reduzieren, haben die Falken-Verantwortlichen auf der Goalie-Position reagiert und – nicht zuletzt verletzungsbedingt – mit Ilya Andryukhov (9 Sp, 2.42 GT/Sp, 93.21%, 1 SO) einen so extravaganten wie auch starken Torwart nachverpflichtet. Das bisherige Duo Arno Tiefensee (12 Sp, 3.30 GT/Sp, 89.68%, 1 SO) und Florian Mnich (17 Sp, 3.44 GT/Sp, 89.04%, 0 SO) ist damit etwas aus der Schusslinie genommen.
Vor Andryukhov versuchen Kenney Morrison (CAN, 34 Sp, 6+22), Brock Maschmeyer (34 Sp, 5+13), Corey Mapes (34 Sp, 0+5) und Christopher Fischer (9 Sp, 1+1) mit all ihrer Erfahrung für sichere Abwehrarbeit zu sorgen. Unterstützung erhalten sie von Leon Fern, Malte Krenzlin, Philipp Preto und Christian Obu, die überwiegend im Falken-Trikot auflaufen. Es stehen bei Bedarf aber auch noch weitere Förderlizenzspieler parat.
Eine große Bandbreite an motivierten Nachwuchscracks tümmelt sich auch im Sturm, wo aber dennoch der absolute Fokus auf das starke kanadische Duo aus Jeremy Williams (34 Sp, 18+30) und Judd Blackwater (34 Sp, 22+18) zu richten ist. Hinter den beiden sorgen aber auch Julian Lautenschlager (35 Sp, 13+27), Falken-Rekordtorschütze Justin Kirsch (35 Sp, 16+18), Stefan Della Rovere (32 Sp, 12+18), Simon Thiel (36 Sp, 8+20) und Alex Lambacher (20 Sp, 4+9) für reichlich Torgefahr. Beim Schweden Karl Fabricius (32 Sp, 8+9) ist die AUsbeute nicht gerade kontingentspielertauglich, aber der 39jährige hilft dem Team mit seiner Routine und Führungsstärke. Noah Dunham, Luke Volkmann, Luca Tosto, Maximilian Heim, Valentino Klos und Julius Ramoser sind die zuvor erwähnten Nachwuchskräfte, die zwischen Heilbronn und Mannheim pendeln.
Was kommt da auf die Crimmitschauer zu? Die Anzeichen deuten darauf hin, dass sich die Eispiraten mit einer halben Nachwuchsmannschaft messen werden. Ob das unbedingt ein Vorteil sein wird, kann bezweifelt werden, denn das Spiel beginnt bekanntlich mit 0:0 und nur wenn Crimmitschau die Falken ernst genug nimmt und mit 100% Einsatz und Einstellung die Partie durchzieht, ist ein erfolgreicher Abend möglich. Notwendig wäre er allemal, denn als Gejagter um die direkte Playoff-Teilnahme wird die Konkurrenz den Eispiraten keinen Ausrutscher verzeihen.
